Aquest pròxim dissabte, 11 d'abril, Vilallonga serà l'epicentre de la música, la convivència i el caliu popular amb una nova edició del Festillop i el Festillobet.

Un esdeveniment que omple de ritme els carrers del municipi i planta la llavor de la cultura entre els més menuts i reafirma la identitat d'un poble acollidor. Per a conéixer tots els detalls d'aquesta gran cita, com s'ha preparat el dispositiu i què podem esperar d'enguany, parlem hui amb l'alcalde de Vilallonga, Juanjo Sanchis.

Benvingut, alcalde i gràcies per atendre'ns en uns dies que, m'imagine, deuen ser de molta activitat. Si li sembla bé, comencem. El Festillop ja és un referent al calendari de la Safor. Què significa per a Vilallonga veure com aquest festival continua creixent any rere any?

Pense que per al nostre poble és important que a poc a poc aquest festival vaja consolidant-se i creixent. En l'àmbit local, Vilallonga és un poble amb una gran tradició de músics i bandes musicals i aquest festival va nàixer perquè aquestes bandes tingueren un espai on poder mostrar el seu talent, des de la pandèmia la majoria de les bandes s'han dissolt, però és important per a nosaltres continuar fomentant la música en directe com a alternativa cultural per a les persones joves del nostre poble.

Per un altre costat, esdeveniments com el Festillop o la Fira Gastronòmica són per a nosaltres una forma d'atrau-re gent d'altres pobles perquè vinguen a conéixer Vilallonga i a gaudir de tot allò que tenim per oferir-los com a poble.

Quins han sigut els criteris per a triar els grups d'aquesta edició? Què destacaria de la programació musical del pròxim 11 d'abril?

Enguany hem fet una aposta clara per grups que canten en la nostra llengua. Després d'alguns anys en què vam tractar de buscar una mescla d'estils per tal d'atrau-re públic de tota mena amb una fórmula que no va funcionar, per a aquesta edició hem optat pel rock en valencià, amb un cartell de grups emergents en el panorama musical del País Valencià i un homenatge dels grans grups de la història de la música en valencià com Obrim Pas o La Gossa Sorda.

A més, per a nosaltres és important també veure com va creixent la presència de les dones als escenaris i ens sentim orgullosos que artistes amb tant de talent com Abril, La Naina o Mireia (Malifeta) canten al nostre festival.

Hi ha algun canvi o millora significativa en el recinte o en l'organització respecte a edicions anteriors que el públic dega conéixer?

L'any passat ja vam poder gaudir de la comoditat de tindre asfaltat el recinte on es celebra el festival, ja que en 2024 el solar era de terra i les persones que van assistir es van queixar de la pols que hi havia en l'aire. Per a aquesta edició hem ampliat el recinte per a donar cabuda a un nombre major d'asistents, perquè esperem que, amb el cartell que hem preparat, vinguen a visitar-nos molts amics i amigues de la comarca i de les comarques veïnes.

Per la meua part, vull agrair a l'empresa Vicky Foods la seua predisposició a cedir l'espai a l'Ajuntament de Vilallonga per a poder dur a terme el Festillop.

El Festillobet s'ha convertit en una peça clau. Com d'important és per a l'Ajuntament que els xiquets i xiquetes tinguen el seu propi espai dins del festival?

El festillobet és una oportunitat perquè els xiquets i les xiquetes puguen gaudir del seu propi mini festival musical i passar una estona divertida en família. A més d'una actuació musical també hi haurà inflables, amb animació i jocs infantils. És una bona manera que els xiquets i les xiquetes puguen experimentar el que és un festival però adaptat a ells i elles.

Com repercuteix un esdeveniment d'aquesta magnitud en l'economia local, especialment en el sector de l'hostaleria i el comerç del poble?

Encara és un festival menut per a tindre una repercussió econòmica important al nostre poble; així i tot, és un dia que els bars i restaurants de Vilallonga s'omplin de visitants i de persones del poble que, o bé van a dinar per anar preparant-se per al Festillop, o bé fan una parada durant el festival per poder pegar un mosset i recuperar forces per donar-ho tot fins al final.

Per un altre costat, és un esdeveniment que aprofiten les associacions festeres de Vilallonga per recaptar diners per a les festes, ja que són aquestes associacions les que s'encarreguen de la gestió de les barres de beguda i menjar dintre del recinte del festival.

Com viu vosté personalment el dia del Festillop? Té algun moment preferit de la jornada?

Per a mi és una doble satisfacció poder gaudir d'aquest festival, en primer lloc, perquè són un gran seguidor de la música en directe i dels festivals. Fa molts anys que vaig a festivals arreu del País i poder gaudir d'un festival al meu poble és per a mi un privilegi.

Per un altre costat, és un orgull veure com va consolidant-se un festival que vam crear amb molt d'esforç en 2016, quan era regidor de festes i que esperem que continue molts anys més.

Què li diria a algú que encara està dubtant si vindre a Vilallonga el pròxim 11 d'abril?

Els diria que no s'ho pensen i vinguen cap a Vilallonga que segur que ho passaran bé, podran gaudir dels grups en valencià que estan despuntant dintre del nostre panorama musical i a més no hauran de pagar entrada, ja que el festival és gratuït. Què més es pot demanar?