El significativo crecimiento del entretenimiento digital ha empujado a que las empresas del sector diseñaran nuevos productos alineados con tecnología de vanguardia. Hoy, tanto los videojuegos, como las apps y las tendencias de ocio online se caracterizan por su oferta sofisticada. Los softwares presentan interfaces de máxima calidad que enriquecen la experiencia de los jugadores.

Pero si hay un factor que destaca en este nuevo modelo de ocio digital, es la incorporación de nuevos sistemas de recompensa, implementados con el fin de mantener a los usuarios activos en el juego. Se trata de microvictorias, pequeños logros que dan un feedback positivo y estimulan la constancia de juego en los usuarios.

Este modelo ha sido adoptado por gran parte de la industria del entretenimiento digital, pero es un viejo conocido en el sector de los casinos. Las tragaperras ilustran a la perfección el uso de microvictorias que enganchan; softwares que, entre brillo y música, generan una ilusión de constante éxito. Puedes profundizar en el universo de las tragaperras con bote en todos estos sitios. 

¿Qué son y en qué consisten las microvictorias?

El advenimiento de la era digital revolucionó las formas de consumo. Hoy el entretenimiento pasa, principalmente, por la oferta que nos extienden los medios virtuales y online. Estamos sujetos a lo que nos muestran las pantallas, y las pantallas nos muestran, cada vez más, su astucia para mantenernos enganchados con juegos que presentan funciones inmersivas y estimulantes.

El pilar para retener nuestra atención se basa en sistemas de microvictorias que consisten en que los jugadores obtengan una pequeña recompensa por un logro obtenido durante el juego. Puede ser, por ejemplo, una medalla o insignia luego de eliminar a tu contrincante en softwares como Call of Duty, u otros similares. Si prestas atención, la microvictoria siempre está acompañada de sonidos, íconos y mensajes.

Suelen darse de forma instantánea. De este modo, el cerebro del jugador asocia el pequeño hecho (eliminar a un contrincante) con la recompensa obtenida (insignias, puntos, funciones extra). El sonido, el premio, el mensaje y la frecuencia en que se da este tipo de estímulo durante el juego, provocan un feedback positivo que motoriza a los usuarios a seguir jugando.

¿Hay que tener cuidado con los sistemas de recompensa?

Los últimos cinco años han sido un período de consolidación para muchas empresas que se dedican al desarrollo de softwares de entretenimiento digital. Su penetración en la sociedad generó cierto revuelo en torno a los efectos que puede desencadenar el uso excesivo de pantallas y juegos que incluyen este tipo de sistemas de recompensa.

Según especialistas en el tema, las microvictorias y otros pequeños incentivos inmediatos en los juegos virtuales activan la liberación de dopamina, el neurotransmisor asociado al placer. Este dato científico deja en evidencia la importancia de concientizar a los usuarios sobre el consumo de juegos y de implementar programas para prevenir de conductas compulsivas.

No se trata tanto de tener cuidado, sino de saber qué tipo de juegos y apps se están descargando y a qué se le está suministrando el tiempo de ocio. Para jugar seguros, muchos usuarios y adultos responsables de jóvenes que juegan visitan  PEGI (Pan-European Game Information), una página oficial que proporciona clasificaciones por edad para videojuegos, considerando la idoneidad del juego y no el nivel de dificultad.

La gamificación como estrategia para enganchar a los usuarios

Los nuevos usos de la inteligencia artificial traen beneficios a la sociedad, que la utilizan para diferentes finalidades. En el rubro del juego digital, por ejemplo, la IA se ha comenzado a utilizar como herramienta para identificar patrones de conducta en la audiencia objetivo. La información obtenida es sumamente rica para el desarrollo de productos personalizados y estrategias de marketing exitosas.

Parte de esa información obtenida demuestra el buen rendimiento que están teniendo las estrategias de gamificación. Entendida ésta como la incorporación de mecánicas propias de los juegos a ámbitos no necesariamente lúdicos con el fin de incentivar un comportamiento específico. Un ejemplo cásico en los tiempos que corren: sistemas de puntos o niveles en apps deportivas.

Las aplicaciones móviles descargables suelen utilizar estos sistemas de recompensa. Utilizan desafíos semanales, con mensajes que muchas veces llegan en forma de notificaciones directas al móvil, o a través de correos electrónicos, y que incitan a los usuarios a retomar la actividad; ya sea deportiva, lúdica, o de aprendizaje (como en el caso de Duolingo, por ejemplo).

La gamificación no está incorporada en los juegos, dado estos son lúdicos de por sí. Sin embargo, la finalidad de la gamificación y las microvictorias es la misma: generar un comportamiento específico en los consumidores y retener su atención. Estos nuevos diseños de sistemas de recompensa marcan un antes y un después en las formas de consumo y redefinen la relación entre los usuarios y la tecnología.