Antonio Sánchez Verdú (Castalla, 1990) ha guanyat el Primer Premi de Novel·la Històrica «Cavall Bernat», convocat per l’editorial saforenca Edicions del Sud, amb l’obra “En terra de ningú”. Autor i obra van ser presentats dimecres 23 d’abril, Dia del Llibre, al Museu Casa Maians d’Oliva, hores després de fer-se públic el veredicte del jurat del premi. L’editor Manel Arcos va ser l’encarregat d’introduir l’acte davant el públic que va omplir el pati de la Casa Maians. 

Entre els assistents, es trobaven la regidora de Cultura, Teresa Tur, la regidora de Comunicació, Maria Bertomeu, i el regidor de Turisme, Salvador Llopis. Tots tres van donar l’enhorabona a l’escriptor guardonat i alhora van dedicar unes paraules de reconeixement i de suport a la tasca de promoció i difusió del valencià que fa Edicions del Sud. També va acudir a la cita la regidora d'Arxius, Rosa Pous.

“En terra de ningú”, primera novel·la del seu autor, tracta de forma transversal diversos temes, com ara la importància de les arrels en les persones, la precarietat laboral dels joves de hui en dia, la islamofòbia present en alguns sectors de la societat i el conflicte lingüístic que colpeja la convivència entre valencians.

De lectura fàcil i amb un ritme àgil i vibrant i un llenguatge senzill, conta una història enlluernadora i intrigant on la protagonista, una dona segura d’ella mateixa, és capaç de recórrer milers de quilòmetres per tal d’aconseguir les seues metes en la vida i, alhora, reviure una aventura que recorda l’aspecte tràgic i sense sentit de les guerres.

La novel·la d’Antonio Sánchez Verdú explora, al temps que ho fa la seua protagonista, les connexions entre dues generacions: la d’Amira, una exòtica jove algeriana amb ascendència valenciana, i la de Marc Seller, el seu besavi, que en 1910 decidix marxar del poble a la recerca d’un futur més esperançador i acaba trobant, ben al contrari, misèria i horrors més enllà dels qui qualsevol pot imaginar. En el transcurs de la trama, Amira anirà descobrint fins a quin punt estan arrelades en la família Seller el rancor i l’ambició per a trobar l’oculta fortuna familiar i, alhora, perseguirà el rastre del seu besavi a través de la història i començarà a desembrollar el misteri que l’ha envoltat durant més d’un segle.

Antonio Sánchez Verdú va nàixer a Castalla en 1990. La seua carrera acadèmica i professional ha estat centrada en l’estudi i la docència de la Història, àrea que, al capdavall, ha protagonitzat els seus primers relats. Durant els seus últims anys a la Universitat d’Alacant, va participar amb dues obres en el Concurs Universitari de Narrativa Curta del Premi Sambori i va obtindre l’accèssit l’any 2018 i el primer premi en 2019.

Després de la seua incorporació a la carrera docent, l’any 2022 va resultar guanyador del XXX Premi «9 d’Octubre» de creació literària, convocat per l’Ajuntament de Sant Vicent del Raspeig. A partir d’aquell moment, es va endinsar en l’aventura d’escriure “En terra de ningú”, que, més enllà del marc històric, aborda idees com la memòria i la pervivència en el temps dels sentiments i defectes humans, aspectes que intenta transmetre dia a dia en les seues classes.