La Generalitat declara Festa d’Interés Turístic Local la festivitat de Sant Marc de Beniarjó

La festa de Sant Marc, el Ball de la Bandera i les Caixes de Sant Marc de Beniarjó ja són Festa d’Interés Turístic Local de la Comunitat Valenciana. Així ho ha resolt la Conselleria d’Innovació, Indústria, Comerç i Turisme després de l’intens treball dut a terme per l’Ajuntament de Beniarjó en el darrer any per a aconseguir esta distinció.

Els orígens de la festivitat de Sant Marc es remunten al segon terç del segle XVII, quan es constitueix la milícia foral de Beniarjó, composada per cent homes sota les ordres d'un capità i un alferes, amb la companyia de caixes i tambors i de la bandera. 

La milícia va prendre com a patró a Sant Marc i els seus integrants es van convertir en els actors principals de la festa del dia del patró. Segons conta la tradició, en la vespra de la festivitat eixien les caixes en una cercavila pel poble, com a anunci de la festa. El dia de la festivitat, al capvespre, es feia la processó en honor a Sant Marc acompanyada per la bandera, les caixes i la milícia. En finalitzar, davant l'església, se li retia honor al sant patró. Aleshores, el capità de la milícia ballava amb destresa una pica davant de la imatge del sant. A continuació l’alferes feia ballar la bandera de la milícia fent la seua demostració de destresa i homenatge al patró. 

El ball de la Bandera
La tradició del ball de la Bandera s’ha mantingut en el temps i es realitza cada 25 d’abril, dia de Sant Marc, de vesprada. L'acte comença amb l'entrada de la bandera en la plaça d'Ausiàs March, amb el redoblament característic de l'acompanyament de les caixes. En arribar davant l'antic Ajuntament, es realitza el ball de la Bandera al so de les Caixes de Sant Marc davant del veïnat i els visitants.

El ball s’inicia amb un repic de tabal, i és en eixe moment quan el ballador comença a enlairar la bandera i la roda per la seua cintura, per sota de les cames i al voltant del coll. Esta coreografia es repeteix amb el ballador agenollat. La coreografia del ball acaba amb el ballador rellentint el vol, fins que la bandera arriba a terra tan estesa com siga possible. 

Les caixes de Sant Marc
Les caixes de Sant Marc estan presents en tots els actes de la festa, igual que la bandera. El seu toc és característic i consisteix en dues variacions de ritme que es repeteixen de manera continuada. 

Hi ha dos acompanyaments de les caixes. D’una banda, els caixers que acompanyen a la bandera en actes com el Ball i d’altra, els xiquets i xiquetes de l’Escola de les Caixes de Sant Marc, que participen en els actes més festius o en la processó que es realitza pels carrers de Beniarjó el 25 d’abril en honor a Sant Marc. 

L’alcalde de Beniarjó, Óscar Barres, s’ha mostrat molt satisfet amb esta declaració, que arriba després d’un intens treball per part de l’Ajuntament, amb la col·laboració de tota la ciutadania, les associacions i els agents socials. “La implicació de totes i tots ha fet possible esta declaració de Festa d’Interés Turístic Local que, sens dubte, ens permetrà donar un impuls turístic, econòmic i social al municipi i ens ajudarà a mantenir viva la tradició d’una celebració molt singular i identitària de l’antic Senyoriu d’Ausiàs Marc”.