El 14 de enero de 2024 pasará a la historia de la Parroquia de Sant Josep de Gandia. El domingo pasado el arzobispo de València Enrique Benavent dedicó el templo y consagró el altar. Si el entonces arzobispo de València san Juan de Ribera, cuya memoria celebraba la Iglesia de València en ese domingo, fue el que erigió la parroquia para el arrabal y los moriscos de Gandia por allá el siglo XVI, hoy en el siglo XXI fue Benavent, quien la consagró. 

 
A las 11.30 horas dio comienzo la liturgia con una monición de entrada que contaba los rasgos más importantes de la historia del templo.  Posteriormente, llegados el clero al altar, era el arquitecto de las obras Rafael Hueso, quien presentaba, al arzobispo y al más de medio millar de fieles que se había congregado para participar en la Misa, los principales rasgos de la obra realizada, finalizando su discurso con la entrega de planos y proyectos al arzobispo. 

 
Tras la proclamación de las lecturas le siguió la homilía. Benavent destacó el deseo de que la parroquia “sea para esta ciudad – Gandia – y especialmente para la feligresía de esta Parroquia, un lugar dónde podamos escuchar a Dios con su voz y con su Palabra.” Además, destacaba de la liturgia de dedicación dos aspectos: El primero de ellos el de la belleza de Dios, “toda la reforma que se ha hecho es una expresión de la belleza de Dios”. 

El segundo es una llamada a los cristianos. Se preguntaba el arzobispo de la Iglesia valentina, “¿cuál es la belleza del templo de Dios? La belleza de la Iglesia son los fieles”. “Las piedras las contemplareis, pero lo más hermoso de la Iglesia son los fieles. Evoca la santidad a la que hemos sido llamados. Y nos recuerda que la Iglesia es Cristo y que todos estamos llamados a ser santos,” precisó Enrique Benavent.
 

Posteriormente siguió la liturgia propia de esta celebración única e irrepetible en la historia de las parroquias: el canto de las letanías invocando la intercesión de los santos; la inserción de las reliquias en el altar que, en concreto, han sido tres: la de san Josemaría Escrivá de Balaguer; la de la Beata mártir Josefina Monrabal, religiosa de san José de Gerona e hija de la Parroquia, junto sus compañeras mártires; y la del Beato mártir Carlos López Vidal. 

Con ello se quiso simbolizar las tres formas de vida en la Iglesia Católica: el sacerdocio por san Josemaría, la vida consagrada por la hermana beata Josefina y sus compañeras mártires, y la vida laical por el beato mártir Carlos López Vidal. A la inserción de las reliquias le han seguido los siguientes ritos, los cuales han causado una gran devoción entre los fieles: la oración de consagración, la unción del altar y las paredes con el Santo Crisma, la incensación del altar y el templo, así como la iluminación del mismo. Al finalizar este rito de iluminación la feligresía ha respondido con un fuerte aplauso, pues entre toda la obra, el retablo del altar mayor, cuyas pinturas pertenecen a José Manuel Pozo, lucía públicamente en todo su esplendor.

Tras la litúrgica eucarística y haber llevado el Santísimo a la capilla del Sagrario, fue el párroco Priscilio Ruíz Picazo quien tomó la palabra. Como acción de gracias ha señalado la presencia de todos: sacerdotes, religiosas, autoridades municipales, y representantes de todas las asociaciones religiosas, culturales, sociales y festivas del barrio del Raval y de la ciudad de Gandia. 

Agradeció también el trabajo del arquitecto, del pintor y del constructor, todos ellos presentes en la celebración. Pero tuvo unas palabras simpáticas con el arzobispo, ya que para demostrar que no ha sido casualidad sino “intercesión de la Providencia Divina” la presencia de Enrique Benavent  en esta celebración, así como otros acontecimientos en la historia del acabamiento y conclusión de la parroquia de la postguerra. 

El párroco del Raval de Gandia contó una historia de cuándo estaban juntos en el Seminario, ya que ambos son del mismo curso y estudiaron en el inicio de su formación en el Seminario Mayor situado en Moncada. Allí hubo un año que representaron una obra de teatro, y en esa obra el actual arzobispo de Valencia salía como obispo. Por eso, Priscilio Ruíz precisó: “¿quién nos iba a decir, querido don Enrique, que aquel que nos hizo de obispo en el teatro, hoy es en verdad nuestro arzobispo? Gracias don Enrique, por todo lo que hace por nosotros los sacerdotes y sus parroquias.” Sin embargo, la respuesta del arzobispo, dirigiéndose a los fieles, fue que “en aquella obra de teatro lo que don Priscilio no ha contado, es que él hacía de Papa”. A lo que toda la feligresía sonriendo ha evocado con un caluroso aplauso. 

Finalmente, se la entregó al arzobispo de Valencia una réplica de la pintura central del retablo “inaugurado” realizada por el mismo pintor Jose Manuel Pozo. Se trata de la imagen de san José en la que manda a un ángel custodiar su iglesia: la Parroquia de Sant Josep del Raval de Gandia.

Con ese fin se descubrió también una placa de mármol que recuerda esta efeméride, y que, sin lugar a dudas, convierte a la iglesia de san José en el centro religioso, cultural y patrimonial del barrio del Raval de la ciudad ducal de Gandia. 

Regalo de la Fundació Espurna  
Entre los presentes se encontraban los miembros de la Fundación Espurna, la familia gandiense García Sabater. Al finalizar la eucaristía esta familia, muy vinculada a la parroquia, pues su Fundación tiene la sede en esta iglesia, quiso tener el detalle de regalar al arzobispo una imagen de la patrona de Gandia y de Valencia: la Mare de Déu dels Desamparats.