La Vuelta Ciclista a España no defraudó a su paso por la comarca de la Safor, y la expectación el viernes pasado fue máxima. Se disputaba la séptima etapa, Gandia-Balcón de Alicante, de 152 km, con salida desde la playa y final en Tibi, considerada de montaña, ya que incluía además el puerto de la Llacuna, de primera categoría. 

La salida fue a las 13 horas en la explanada del Club Náutico, y los primeros 9 kilómetros fueron un largo recorrido neutralizado hasta Almoines. Rodaron por el paseo marítimo Neptú, el Grau, y se dirigieron por la avenida del Grau hacia el núcleo urbano, avenida Blasco Ibáñez hacia Carrefour y La Vital, y salida por avenida d’Alacant y Rajolar hacia la carretera de Almoines. Pasaron por los términos de Beniarjó, Beniflà, Almoines, Potries y Villalonga, donde empezó el puerto de La Llacuna, de 110 metros, y a partir de ahí abandonaron la comarca para seguir por l’Orxa. La subida al Balcón de Alicante fue sin público para evitar el riesgo de incendio forestal.

La televisión (Teledeporte y La 1) registró espectaculares imágenes de Gandia y la comarca de la Safor en esos primeros kilómetros, a una audiencia estimada de 1,5 millones de telespectadores en 190 países. La ronda española la cubren un millar de periodistas y más de 340 medios de comunicación de todo el mundo. En Villalonga las imágenes también se captaron con motos. 

El alcalde de Gandia, José Manuel Prieto, declaró que para la ciudad "supone un orgullo que este escaparate deportivo esté en Gandia, la playa está absolutamente llena de visitantes, aficionados y de toda la infraestructura que un evento internacional de esta envergadura conlleva". "Esta etapa supone colocarnos como referencia deportiva, capital del deporte, y proyecta nuestra mejor imagen. Una imagen de destino turístico seguro, familiar y capaz de acoger grandes eventos y hacerlo siempre, siendo una de las playas más seguras de todo el Mediterráneo", añadió. 

A nivel deportivo, el australiano Michael Storer logró en la inédita llegada al Balcón de Alicante su consagración a los 24 años con un gran triunfo que recompensó la combatividad del Team DSM en una etapa tremenda con seis puertos aunque sin público en el último que, sin embargo, será recordada asimismo por la caída de Alejandro Valverde (Movistar Team) en El Collao. El murciano se tuvo que bajar de la bici y no pudo estar en la pelea por La Roja, que estuvo muchos kilómetros en el aire pero que finalmente seguirá en las espaldas del esloveno Primoz Roglic (Jumbo-Visma), que llegó con los favoritos.

ENLACES:

FOTOGALERÍA EN EL PERFIL DE FACEBOOK DE SAFORGUIA. 
 
RETRANSMISIÓN ÍNTEGRA DE LA SÉPTIMA ETAPA POR TVE. 
 
RESUMEN DE LA ETAPA 7 EN EL CANAL DE YOUTUBE DE LA VUELTA. 
 

IMÁGENES AÉREAS DE GANDIA EN LA RETRANSMISIÓN DE TVE.

LA VUELTA A SU PASO POR VILLALONGA - YOUTUBE.