«Esto es un pequeño paraíso». Así ha definido el rey Felipe VI l’Elca, la finca de Oliva rodeada de naranjos donde reside el poeta  Francisco Brines, y donde este mediodía, al aire libre, en un patio interior de la casa, se ha desplazado junto con la reina, Letizia, para entregarle personalmente el Premio de Literatura en Lengua Castellana Miguel de Cervantes 2021, con todas las prevenciones sanitarias. El escritor olivense, de 89 años, no pudo acudir el 23 de abril a la Universidad de Alcalá de Henares, el escenario habitual donde tiene lugar este acto, por su delicado estado de salud. El premio se anunció en noviembre del pasado año bajo la concesión del Ministerio de Cultura y Deporte.

«Qué alegría poder venir, y sobre todo gracias por acogernos en su casa», le ha dicho Felipe a Brines nada más verle. Los reyes recibieron el saludo del escritor y de su sobrina Mariona, en su domicilio, con quienes conversaron y mantuvieron un breve encuentro tras la entrega del galardón. Acompañaron a los Reyes, el ministro de Cultura y Deporte, José Manuel Rodríguez Uribes; el presidente de la Generalitat, Ximo Puig; el alcalde de Oliva, David González; el director de la Real Academia Española, Santiago Muñoz Machado; la directora general del Libro y Fomento de la Lectura, María José Gálvez; y la directora de la Fundación Francisco Brines, Ángels Gregori. Sólo diez personas por el protocolo anticovid.

«No es necesario que se levante», le ha dicho Letizia al escritor, cuando Felipe le ha colgado la medalla. También le han obsequiado con un medallón, más grande. «Pesa un poco, lo dejaremos aquí», ha señalado Felipe, pasándole la pieza a Leticia para que la colocara en una mesita. Acto seguido, Felipe ha pedido un aplauso para Brines. Por su parte, Brines le ha regalado a los reyes una antología de su obra y 20 serigrafías firmadas a mano. 

Video resumen de la entrega por parte de los Reyes a Francisco Brines del Premio de Literatura en Lengua Castellana âMiguel de Cervantesâ 2020 https://t.co/f4fQpYirDs pic.twitter.com/2HJIvV0IDd

â Casa de S.M. el Rey (@CasaReal) May 12, 2021

El poeta también ha estado acompañado por su sobrina, su cuidador, su amigo, el escritor Fernando Delgado, y por Àngels Gregori,  directora de la fundación y una de las mayores conocedoras de su obra.  "Ha sido un placer escucharle, reconocer en su timbre de voz y en sus palabras su profunda honestidad, su inteligencia, su amor a la vida y su generosidad ¡Gracias, Paco!", señaló el ministro de Cultura en su perfil de Twitter. 

Ximo Puig destacó que la obra poética de Brines es "mediterraneidad" y "genera paz, libertad y convivencia", y se mostró emocionado por ser la primera vez que se galardona con el Premio Cervantes la obra de un escritor valenciano, al que ha calificado como "poeta universal, pero con raíces". Añadió que Brines es una persona "totalmente agradecida", de quien hay que descubrir "todo su aporte filosófico", y que ha sabido reconocer la labor que tuvieron sus padres permitiéndole dar "vía libre" a su vocación de poeta "en un tiempo en que no era fácil tomar esas decisiones".

Por su parte, el alcalde de Oliva señaló que Brines «ha sido el gran poeta valenciano que ha puesto emoción en el paisaje; y lo ha hecho desde el territorio que lo ha visto nacer, mitificando l’Elca, la partida de Oliva que tan reiteradamente aparece en sus poemas y a partir de la cual ha hecho su propio refugio poético y vital, que le ha valido alguno de los mejores poemas escritos en lengua castellana del siglo XX; un refugio que, desde una soledad querida, ahora quiere que forme parte de todos nosotros». 

Segunda visita real a la Safor 

El encuentro ha durado aproximadamente una hora. Tras entregar el premio los reyes han regresado a Madrid. No ha habido recepción institucional en el Ayuntamiento, ni tampoco encuentro con los olivenses, en parte también para evitar aglomeraciones, ante la crisis sanitaria. Es la segunda vez que un rey de España visita Oliva. La primera fue el 3 de diciembre de 1976, cuando Juan Carlos visitó Gandia y Oliva, antes incluso de aprobarse la Constitución.

Francisco Brines (Oliva, 1932), licenciado en Derecho, Filosofía y Letras e Historia, es doctor honoris causa por la Universidad Politécnica de Valencia y ha sido lector de Literatura Española en la Universidad de Cambridge y profesor de español en la Universidad de Oxford. Fue elegido académico de número de la RAE el 19 abril de 2001. Tomó posesión el 21 de mayo de 2006 con el discurso titulado ‘Unidad y cercanía personal en la poesía de Luis Cernuda’. Es el único superviviente de la llamada generación del 50. Mediante la concesión del Premio Cervantes, dotado con 125.000 euros, se rinde anualmente público testimonio de admiración a la figura de un escritor que, con el conjunto de su obra, haya contribuido a enriquecer el legado literario hispánico.

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