Gandia ha planteado y aplicado medidas para intentar aliviar la complicada situación que sufren diversos sectores económicos a causa de la declaración del estado de alarma. ¿Cuáles destacaría?

-Desde el primer día, el Gobierno de Gandia tuvo claro que había que implicarse de una manera decidida para paliar en lo posible la difícil situación que nos había caído encima de repente, como consecuencia de una pandemia de carácter mundial. Se han articulado dos líneas claramente diferenciadas. La primera de ellas es de tipo asistencial, cuyo objetivo ha sido proveer las necesidades vitales a las familias que lo necesiten, para que puedan acceder a algo tan básico como la alimentación. Desde los Servicios Sociales del Ayuntamiento, la concejala Carmen Fuster ha movilizado todos los recursos municipales para analizar y resolver todas las peticiones de alimentos y rentas de emergencia para que ningún ciudadano de Gandia se quedara atrás. Están haciendo un trabajo magnífico, demostrado con unas cifras que impresionan: más de 1.600 personas han sido ayudadas por este departamento municipal.

También es necesario mencionar la destacadísima actuación de Liduvina Gil desde la vertiente organizativa y logística, tanto en el reparto de alimentos como del material sanitario de prevención de contagios, así como el enorme esfuerzo realizado en ayudar a la coordinación de todo ese maravilloso ejército de personas implicadas en la confección de mascarillas y que tanto bien han hecho a nuestra ciudad y comarca.

¿Y respecto a la segunda línea de actuación?

-Se refiere a actuaciones de cariz económico. Me permitiréis que sólo hable de la parte que me corresponde, la Hacienda Municipal, con la generación de recursos económicos por un total de 4 millones de euros, tal y como anunció la Alcaldesa de Gandia. Toda esa masa de recursos va a servir para financiar las actuaciones asistenciales que he comentado anteriormente y, sobre todo, a ayudar a la economía de la ciudad con una importante batería de actuaciones. Dichas actuaciones se realizarán dentro de las competencias municipales y se están ultimando en estos momentos. No las puedo detallar ahora, ya que son otros compañeros de gobierno los que las están elaborando, pero en breve serán anunciadas.

Los ayuntamientos tienen competencias limitadas en muchos aspectos impositivos, lo que limita las medidas que pueden tomar en este sentido. ¿Qué piden a las administraciones superiores?

-Las administraciones locales tienen una serie de funciones y competencias, y eso hay que tenerlo muy claro. No debemos económicamente, ni podemos legalmente, asumir competencias que son de otro nivel institucional, como del Estado o la Generalitat. Comprendo perfectamente que la administración local es la más cercana al ciudadano y que, de forma natural, se canalicen peticiones a través de ella al desconocer sus delimitaciones. Todas las cuestiones impositivas dependen de la administración estatal y están fuera de nuestras competencias: sería el colmo que un ayuntamiento no respetara la ley. Eso queda para otros momentos oscuros y no tan lejanos de nuestra ciudad, cuando gobernaba el PP.

De todos modos, desde el actual gobierno municipal estamos instando a quien corresponde para que modifique actuales barreras y corsés que nos permitan marcos legales más flexibles, y aliviar así la situación impositiva a los ciudadanos. Hay que pensar que los acuerdos no son trajes a medida sino marcos generales, y en ese sentido no se puede legislar sólo para un ayuntamiento.

¿Cómo afecta el plan de ajuste económico del Ayuntamiento de Gandia en la flexibilidad para tomar medidas en esta situación?

-Supone un freno a iniciativas impositivas más ambiciosas y respecto a actuaciones que querríamos hacer. Es una limitación más que otros ayuntamientos no tienen y que condiciona a Gandia de manera añadida. No habría plan de ajuste si el saneamiento de las finanzas municipales se hubiera realizado antes. En 2015 la situación era insostenible y se tuvo que actuar para no caer por el precipicio.

Es verdad que en 2011 el Partido Popular se encontró una situación muy complicada, con 210 millones de euros de endeudamiento; pero en vez de arreglarlo, lo que hizo fue empeorar mucho más la situación. Cuando accedimos al gobierno la deuda era ya de 350 millones, es decir, 140 millones más. Eso significa casi 100.000 euros de deuda de media en cada uno de los días de gobierno del PP. La situación actual es de normalidad financiera, y desde el propio Ministerio de Hacienda ponen al Ayuntamiento de Gandia como un alumno aventajado en la gestión económica de municipios en dificultades.

El consistorio sigue funcionando, aunque en muchos casos a través del teletrabajo. ¿Ha sido sencilla una transición tan brusca?

-Ha supuesto un cambio de filosofía y en mi experiencia es una manera muy distinta de trabajar; no tanto por el medio en sí como por el motivo. Me explico: en momentos de normalidad, el trabajo puramente administrativo tiene unos horarios más o menos establecidos. Ahora, por las circunstancias de la situación de emergencia que tenemos, el horario es menos intensivo pero mucho más extenso. Puedes tener reuniones por videoconferencia, firma de documentos u órdenes de pago en cualquier momento del día, sea laborable o festivo. No hay momentos de asueto y el trabajo es intermitente pero continuado durante la mayor parte del día.

¿Qué servicios se mantienen presenciales?

-Sólo existen dos y para cuestiones muy específicas: Servicios Sociales y Oficina de Información. En ambos casos se trata de cuestiones que ineludiblemente han de resolverse de forma presencial. Para el resto, se atiende a través de servicios telemáticos y telefónicos, cumpliendo así con la orden de confinamiento.

Gandia sigue pagando a proveedores por debajo de treinta días pese a esta situación. ¿Es importante mantener esta normalidad en materia de Hacienda?

-Seguimos haciendo frente a las obligaciones con los proveedores dentro de un plazo por debajo del límite legal. En concreto, en el mes de marzo el periodo medio de pago a proveedores es de 24 días, a pesar de las dificultades que tenemos en estos momentos. Es la mejor manera de inyectar liquidez a la ciudad: pagar lo antes posible a nuestros proveedores. Por otro lado, se han resuelto en un mes quince expedientes de ayudas de emergencia que, en total, suman casi 400.000 euros. Todo ello nos muestra la agilidad que está teniendo la organización interna y la comunicación de los distintos departamentos municipales implicados.

Además, se ha extendido el convenio con las asociaciones y clubes deportivos.

-Es muy importante que el tejido de las distintas asociaciones y clubes deportivos tenga liquidez, para poder hacer frente a sus compromisos. No podemos ni debemos consentir que esta situación de confinamiento debilite el músculo asociativo, que tanta ayuda está prestando a nuestra ciudad. Es, sin lugar a dudas, un puntal muy importante en muchísimos frentes que no pueden fallar ahora que la situación se complica. Devolver a la ciudad parte del dinero que se recauda es una forma de redistribución de la riqueza que genera la propia ciudadanía. Es algo absolutamente ético y, de ninguna manera, la administración local puede dejarlos en la estacada en estos momentos tan difíciles.

Cuando el confinamiento termine y la sociedad vuelva a una cierta normalidad, se encontrará con una situación económica muy diferente.

-Esta crisis nos debe hacer reflexionar sobre todo lo que hemos estado haciendo mal. Por una parte, hemos visto por enésima vez cómo los dogmas neoliberales generan efectos colaterales que luego paga toda la sociedad. Nuestro estado de bienestar está basado en dos pilares fundamentales que debemos mantener a toda cosa: la sanidad y la educación. La primera permite que nadie quede desatendido bajo ninguna circunstancia; estamos en el siglo XXI y no podemos retroceder a tiempos pasados. La segunda es la educación, un ascensor social que puede y debe permitir los movimientos entre las distintas capas sociales en condiciones de igualdad. Para ello, es una obviedad aunque a veces parece que las obviedades hay que recordarlas, se necesitan de recursos económicos que deben ser financiados a través de los impuestos.

La percepción social es que se pagan muchos impuestos...

-En España, el gasto público está 4 puntos por debajo de la media con relación a su PIB, pero el problema es que los ingresos están muy alejados de la media, 8 puntos. ¿Cómo es posible que tengamos la sensación de que pagamos muchos impuestos, atendiendo a dicha realidad contrastada por Eurostat? Porque no hay justicia fiscal y la carga impositiva es asimétrica, recayendo en su mayor parte en las clases medias. Se pueden rebajar los impuestos si todos contribuyen a pagar de una forma más equitativa. Hay muchas grietas en el sistema impositivo por donde se escapa mucho dinero y, a la vez, la economía sumergida es un foco de fraude fiscal. Es algo que se debe abordar cuanto antes.

¿Qué directrices económicas considera que permitirán una mejor recuperación económica y social?

-Hay dos vías: la inmediata y la de medio-largo plazo. Respecto a la primera y en el ámbito municipal, hay toda una serie de medidas que afectan al sector comercial y turístico que pronto se concretarán y detallarán por parte de los responsables de los distintos departamentos implicados: tendrán una dotación presupuestaria de hasta cuatro millones de euros.

¿Y respecto a las medidas a medio y largo plazo?

-Éstas no deben ser olvidadas y debemos apostar por diferentes líneas. La primera es impulsar el llamado clúster sanitario del polígono Sancho Llop, que permitirá dar trabajo a más de 2.000 personas en un sector como el sanitario, de gran valor añadido y con un nivel salarial por encima de la media. En segundo lugar, debemos apostar por la industria, dotándola de mejores infraestructuras que le permitan ser más competitiva. Para ello hay que contar con la ayuda del IVACE, que ha sido nuestro gran generador de vitamina industrial, pero además se debe llevar a cabo de forma responsable, con la incorporación masiva de energías limpias.

Esta transformación energética nos permitirá abaratar el coste energético de las industrias y cambiar de modelo energético, siendo así responsables con el futuro del planeta. Por último, esta pandemia nos ha hecho recapacitar sobre la importancia del autoabastecimiento, y ahí la agricultura de cercanía ha de jugar un papel muy importante. Ha de ser una fuente económica, de recursos, así como el medio de vida de un número muy importante de personas que se dedican a ella.