Entre cuatrocientos y seiscientos millones de personas sufren rinitis alérgica, según la Organización Mundial de la Salud. Se trata de una enfermedad que está altamente relacionada con otras como la conjuntivitis, la sinusitis, el asma bronquial y la otitis media.

¿Qué es la rinitis alérgica?

La rinitis alérgica es una de las enfermedades respiratorias crónicas más comunes del mundo, la cual causa la inflamación de la mucosa nasal. Debido a su alta prevalencia provoca un importante deterioro de la calidad de vida de la persona que la padece. Además, es una de las principales causas de ausentismo laboral y escolar.

Los estudios epidemiológicos indican que el estilo de vida urbano, el cambio climático y algunos agentes ambientales son algunos de los responsables del aumento del número de personas con rinitis alérgica, aunque también se ha señalado el exceso de higiene como otro de los factores causantes, ya que este crecimiento se ha producido principalmente en países en desarrollo.

¿Cómo controlar los síntomas de la rinitis alérgica?

Existen una serie de elementos que empeoran las alergias denominados factores desencadenantes, y a pesar de que resulta casi imposible evitarlos, es preciso tomar algunas medidas para reducir la exposición a los mismos.

Es fundamental mantener el hogar limpio de polvo para reducir la presencia de ácaros. También se debe controlar el moho tanto en espacios exteriores como interiores. Además, en la medida de lo posible hay que evitar la exposición al polen de plantas y a los animales.

Sin embargo, los síntomas de la rinitis alérgica se pueden controlar gracias a algunos medicamentos. Aquellos que se preguntan qué es la loratadina deben saber que se trata de un antihistamínico muy eficaz para aliviar la sintomatología de este tipo de afecciones alérgicas.

La hipótesis de la higiene como factor desencadenante de alergias

El doctor David Stracan sugirió a finales de la década de los ochenta un nuevo concepto en el que explicaba el motivo por el cual creía que las alergias habían aumentado. Este pensaba que la higiene excesiva reducía las infecciones bacterianas y la mortalidad en niños, pero que también hacía que el sistema inmunológico reaccionará de manera desproporcionada ante algunos antígenos.

Este concepto es verdaderamente atractivo y bastante certero. No obstante, todavía no se ha podido corroborar esta hipótesis, por lo que muchos cuestionan su veracidad, aunque en Finlandia sí que se ha demostrado que existe una alta relación entre la disminución de la mortalidad infantil y el incremento de la alergia.

De todos modos, hay que tener en cuenta que no se puede aplicar de la misma manera en todas las poblaciones, ya que existen diferencias genéticas y sobre todo ambientales entre unos países y otros, tales como la nutrición, la contaminación y las infecciones bacterianas.