El comerç de proximitat, com apunta el directiu de l’Associació de Comerciants d’Oliva (ACCO), José Luis Molina, en una entrevista en este número, és fonamental per a donar vida als barris. Les botigues obertes generen economia, eviten el despoblament i ajuden a mantindre la seguretat ciutadana. D’això sols ens n’adonem quan falta, quan proliferen locals buits i es multipliquen els cartells de lloguer o venda, o quan ja és massa tard.

A Oliva algunes zones del casc antic estan en un procés preocupant de pèrdua de població, envelliment de la mateixa, i manca de comerços. El problema s’agreuja pel fet que és un dels nuclis històrics més amplis de les ciutats valencianes, on qualsevol intervenció de regeneració urbana implica un gran pressupost. Per a frenar este procés, l’Ajuntament d’Oliva té alguns projectes en ment que ajudarien a revitalitzar-lo, com la recuperació de l’Enginy, el Palau Comtal o la fortalesa de Santa Anna, per als quals s’han demanat ajudes europees a través dels fons Feder. Però, al marge de les actuacions urbanístiques o sobre el patrimoni, l’hostaleria i el comerç són els millors aliats per tal d’evitar la degradació dels barris històrics.  

En este sentit, la tasca que vé desenvolupant ACCO des de fa més de 20 anys també ajuda a mantindre un pilar importantíssim per a l’economia i el treball de la ciutat. Perquè continue tenint èxit també és fonamental la unió dels comerciants, no sols per a vetlar pels seus interessos davant les administracions públiques, sinó per a procurar la formació i el reciclatge professional dels botiguers, perquè qüestions com les tècniques de venda, publicitat, l’escaparatisme o el servei al client han evolucionat i ja no són les mateixes.

D’altra banda, tot i que és el mercat el qui regula l’oferta i la demanda, les administracions haurien de facilitar l’ocupació dels locals comercials buits, posant en contacte als agents immobiliaris o, en la mesura que el Pla d’Ajust de cada municipi ho permeta, aprovant certes bonificacions en l’IBI o en l’IAE a aquells titulars que s’han arriscat a obrir un negoci en zones deprimides.