La etapa Requena-Gandia de la Vuelta Ciclista a España, la decimoctava de la ronda, recorrerá del interior a la costa las carreteras valencianas y presenta un trazado novedoso que tiene como principal atractivo la conexión de los dos grandes territorios vitivinícolas de la provincia, como son Requena-Utiel y Terres dels Alforins, así como la playa gandiense.

La etapa se presentó el pasado 26 de agosto en la Diputación de Valencia, la institución que con su apoyo ha hecho posible su llegada a tierras valencianas. La Corporación provincial consensuó con la organización de la carrera un recorrido donde se promocionará el turismo, tanto de interior como de costa, y en concreto, el enoturismo, atravesando la zona vitivinícola de Utiel-Requena y Fontanars dels Alforins, para finalizar en la playa de Gandia.

Es la segunda etapa más larga con un recorrido de 200,6 km. Atraviesa municipios como Cofrentes, Jalance, Ayora, Moixent, Fontanars dels Alforins, Ontinyent, Albaida y Bèlgida, y los ciclistas deberán hacer frente al Puerto de la Casa del Alto, de segunda categoría, en el kilómetro 70 de carrera. Entre los casi 200 ciclistas participantes hay figuras del ciclismo como Alberto Contador, Nairo Quintana o Chris Froome, candidatos al podio en esta edición.

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La Vuelta a España es una de las grandes citas del ciclismo internacional, la última de las grandes rondas por etapas de la temporada ciclista antes del Mundial. La retransmisión en directo de la carrera por 37 canales llega a 197 países de todo el mundo. Hay 2.500 profesionales en ruta que hacen posible la celebración de cada una de las etapas de una competición y 1.400 periodistas acreditados de 26 países diferentes. A esto se añade un volumen de más de 30 millones de consultas en Internet, el 70% de las que se producen desde países extranjeros. Todo esto hace que se pueda llegar a una audiencia total de 1.000 millones de personas en todo el mundo. Una audiencia a la que llegará el jueves 8 de septiembre, no sólo el nombre de Gandia, sino también imágenes de la ciudad y de sus tesoros patrimoniales, culturales y medioambientales.

Todo ello dejará en un día y medio un impacto económico en la provincia que la Diputación de Valencia ha calculado en más de 500.000 euros, beneficiando sobre todo a las ciudades de salida y meta. Los alojamientos turísticos y establecimientos hosteleros de la playa de Gandia serán, sin duda, los principales beneficiados tanto por las más de 3.000 personas que mueve La Vuelta como por la visita de los aficionados.

Las últimas veces que La Vuelta pasó por Gandia fueron los años 1989 y 1992. El 2 de mayo de 1989 la etapa fue Albacete-Gandia, la octava de la ronda, y la ganó el alemán Reimund Dietzen. El día 3 la etapa era Gandia-Benicàssim.

PUEDES VER el final de la etapa de 1989 a partir del min. 30 de ESTE VÍDEO:   

En la edición de 1992, la etapa también fue Albacete-Gandia (la cuarta) y la ganó el francés Jean Paul Van Poppel. Al día siguiente, curiosamente, también partió de Gandia y acabó en Benicàssim.

Gandia ya lo tiene todo a punto para esta edición. Hay que valorar el impacto promocional que le supone a Gandia ligar su nombre a una marca tan reconocida y prestigiosa como es La Vuelta. Además, por su fecha, es el mejor colofón para una temporada turística que ha sido la mejor de los últimos años en Gandia, con datos que no se registraban desde 2008.

La llegada de la etapa ha sido íntegramente financiada por la Diputación, aunque el Ayuntamiento de Gandia ha invertido en adecentar algunos espacios urbanos. La inversión municipal es de 26.000 euros que, además, se quedan en la ciudad, dado que se han mejorado determinados puntos que necesitaban una revisión de su estado y ya constaban dentro del Plan de Viales.

Programación complementaria

Desde el Ayuntamiento de Gandia y en coordinación con la organización de La Vuelta, la Diputación y el sector turístico, se ha trabajado una serie de actividades para que Gandia sea una fiesta el próximo día 8 de septiembre.

Una fiesta donde, además, los más pequeños serán protagonistas, gracias a que Gandia será una de las sedes de La Vuelta Junior Cofidis, una prueba que se trabaja desde la organización de la carrera y que se realiza sólo a unas cuantas de las ciudades por donde pasa la prueba. Por lo tanto, conseguir que una de esas ciudades sea Gandia es otra buena noticia para la ciudad y para los jóvenes aficionados al ciclismo de Gandia y la comarca.

Desde el sector empresarial también se colabora preparando para esa jornada menús saludables. Además, el deporte saldrá del gimnasio gracias a una sesión abierta de spinning que se realizará en el paseo del Port de Gandia y habrá también buena música gracias a la actuación del Grupo EÑE en el Pub Varadero. Todo esto sumado a las actividades del stand que instala la propia organización de La Vuelta y que dinamizará la tarde con animación, regalos y algunas sorpresas para los asistentes.

Por último, los visitantes deben tener en cuenta las restricciones al tráfico y al aparcamiento que se producirá ese día. Habrá zonas habilitadas y el aparcamiento subterráneo de la playa. La explanada del Puerto estará ocupada por el “Parque Vuelta” y no se podrá aparcar allí.  

En el núcleo urbano las calles afectadas se cortarán sobre las 15 horas y se abrirán tras el paso de la ronda. El aparcamiento estará prohibido en las calles por los que pasa la Vuelta desde primera hora de la mañana, y la Policía Local comenzará a retirar vehículos desde primera hora. Se trata de Avinguda de la Vall d’Albaida, Lector Romero, Sant Vicent Ferrer, Sant Rafael, un tramo de la calle Xeresa y avenida de València.

En la playa de Gandia las calles Clot de la Mota (desde el Hotel Principal), Rosa dels Vents (desde la calle Ràbida hasta la calle Alcoi) y las calles Menut, Cibeles (entre Clot de la Mota y Rosa dels Vents), Alcoi y la Avenida de la Pau desde la rotonda del aparcamiento del Puerto, estarán cortados al tráfico desde primera hora de la mañana del jueves 8 de septiembre, y estará prohibido el estacionamiento desde el miércoles 7 de septiembre a las 14 horas.

Lo mejor es utilizar el transporte público y venir con antelación, sin prisas. La meta estará en la calle Clot de la Mota, y el sprint final se prevé a partir de las 16.30 horas. Así pues, ¡Bienvenidos a Gandia y Feliz Vuelta!