La etapa Requena-Gandia de la Vuelta Ciclista a España, la decimoctava de la ronda, recorrerá del interior a la costa las carreteras valencianas el próximo 8 de septiembre, y presenta un trazado novedoso que tiene como principal atractivo la conexión de los dos grandes territorios vitivinícolas de la provincia, como son Requena-Utiel y Terres dels Alforins, así como la playa gandiense. La etapa se presentó el pasaso martes día 26 en la Diputación de Valencia.

La Vuelta a España es una de las grandes citas del ciclismo internacional, la última de las grandes rondas por etapas de la temporada ciclista antes del Mundial. La retransmisión en directo de la carrera llega a 190 países de todo el mundo, con 2.500 profesionales en ruta que hacen posible la celebración de cada una de las etapas de una competición con 1.400 periodistas acreditados.

En palabras del presidente de la Diputación de Valencia, Jorge Rodríguez, “las cifras de la Vuelta son espectaculares y justifican la inversión realizada. Pocos acontecimientos pueden hacer posible que nuestros tesoros turísticos dispongan de seis horas de televisión en directo, a través de 37 canales que ofrecen la señal a 190 países”. “La Vuelta a España es un escaparate que no podíamos desaprovechar y por eso creo que ha sido un acierto que se haya apostado para traer este evento a nuestras comarcas”, ha añadido Rodríguez. El presidente agradeció al exciclista Fernando Escartín su estudio y aportaciones a un trazado “planteado desde la Diputación”.

Por su parte, el director general de la Vuelta, Javier Guillén, agradeció a Jorge Rodríguez su deseo de ser anfitrión de la Vuelta a España, un evento que “mueve a más de 3.000 personas y que sólo en día y medio va a dejar un retorno de más de 300.000 euros en la provincia”, un impacto muy superior a la cantidad aportada por la Diputación.

“A través de la excusa de la bicicleta queremos ser muchas más cosas, como una plataforma global de comunicación”, aseguró Guillén, quien avanzó que Televisión Española cubrirá íntegramente tres horas de retransmisión de la etapa entre Requena y Gandia. El director de la Vuelta destacó que el programa de la etapa de Valencia está “basado en el entretenimiento”, con la zona abierta de los autobuses de los corredores en Requena, donde podrán acercarse los aficionados, y una vuelta junior previa a la llegada en Gandia, donde tras el fin de la etapa habrá una feria para seguir disfrutando de la fiesta del ciclismo. “Queremos estar a la altura de Valencia”, concluyó Javier Guillén.

La decimoctava etapa de la Vuelta 2016, la segunda más larga con un recorrido de 200,6 kilómetros entre Requena y Gandia, atraviesa municipios como Cofrentes, Jalance, Ayora, Moixent, Fontanars dels Alforins, Ontinyent, Albaida y Bèlgida, y los ciclistas deberán hacer frente al Puerto de la Casa del Alto, de segunda categoría, en el kilómetro 70 de carrera. La etapa parte de Requena, a unos 700 metros de altura, y llega a Gandia, a orillas del Mediterráneo. Entre los participantes, figuras del ciclismo como Alberto Contador y Nairo Quintana, que ya han confirmado su presencia en la Vuelta 2016.